視覚障害者として正式に登録されていないが、日常生活に影響を与えるほど深刻な視力損失に苦しんでいる170万人。 Be My Eyesなどのサービス – 視覚障害者や低ビジョンユーザーを目撃したボランティアや企業と結びつけるアプリ、ライブビデオやAIを通じて日常生活のアクセス不能な部分に取り組むことは、盲目的および低ビジョンの人々へのサポートを提供するための恒星の仕事をしますが、特にリアルタイムでは、公共交通機関のナビゲーションなどの運ばれたシナリオの余地が常にあります。
英国の多くの人々は、看板を読むことができないため、公共交通機関をナビゲートするのに苦労しています。
スマートフォンでズームインすると、テキストがさらに歪むだけで、主流のトランジットアプリは、リアルタイムの更新を遅らせたり、キャプチャしたりしないことがよくあります。結果？バスを逃し、間違った列車、立ち往生するリスク、見知らぬ人への依存。
しかし、今では解決策があります。 3月にUCLの学生によって設立されたSoloraは、AIを使用してLideontimeアプリを開発しました。これは、輸送看板をリアルタイムで明確なビジュアルとオーディオに変換し、バスと電車のステーションをナビゲートするための劇的に簡単な方法を視力喪失の人々に提供します。
CEOのジュン・バクは、人間とコンピューターの相互作用における彼の論文の厚いものになっていたにもかかわらず、ソリューションとその背後にある会社に関するいくつかの洞察を提供するのに十分親切でした。
アカデミアからアプリストアまで
Bakは、ユーザーエクスペリエンス、変換の最適化、社内およびエージェンシーの役割にわたる製品戦略の深い経験を備えたUX設計とデジタル戦略の約10年のバックグラウンドを持っています。最近では、彼はUCLで人間コンピューターの相互作用の修士号を取得しました。
コース中に、彼は4人のクラスメートに会い、一緒に障害の相互作用モジュールに取り組み、視覚障害のあるユーザーとアプリケーションを共同設計し、最終的にはSoloraになりました。このテクノロジーはシンプルで強力です。アプリは、AIを使用して看板を検出します。
「次に、シャッタースピードや露出などの技術的要因を調整して歪みを減らします」とBak氏は説明しました。
「追加のコーディングとAIの機能強化と組み合わせることで、ユーザーが情報を明確に読むことができるようにディスプレイを「修正」することができます。数回のテストを経験しました。結果は非常に肯定的です。」
経験のある人とのUXテスト
残念ながら、健常者の技術と盲目の低ビジョンの人々のためのスマートホームプラットフォームのみをテストしたロボット車椅子のスタートアップに出会ったので、UXテストに興味がありました。
Bakによると、チームは、このプロジェクトが障害相互作用モジュールの一部として始まったことを幸運にも幸運であり、Stargardt病と存在する視覚障害のあるユーザーと直接ソリューションを共同設計することができました。
「彼女の毎日の輸送上の課題について学ぶことで、LED看板を大きな問題として特定しました。」
より広範なテストのために、Soloraはイーストロンドンの非営利団体であるVision能力と協力しました。
「私たちは、視覚障害者の約20人のユーザーとのワークショップを開催し、駅に連れて行き、実際の状況でアプリを試すことができました。彼らのフィードバックは圧倒的にポジティブでした。
一部の参加者は、独立して旅行を始めたばかりであり、これが彼らの最大の不満の1つであると言った。」
Soloraは英国のApp Storeでパイロットとして発売され、現在では約50人のアクティブユーザーがいます。
「私たちは、分析と録音を通じてパフォーマンスを継続的に監視し、精度を測定し、さらに最適化します」とBakは説明しました。
主流のトランジットアプリとサポートサービスが十分ではない理由
英国では、公共交通機関における障害者の権利は、主に2010年の平等法および公共サービス車両のアクセシビリティ規制の下で保護されており、輸送提供者に合理的な調整を行う必要があるため、公共交通機関が問題についてこれ以上行っていない理由に興味がありました。
Bakによると：
「当然のことながら、私たちの輸送ネットワークで視力障害のある厳しい視力障害者に提供されるべきサポートのレベルに関する広範なガイダンスと規制があります。
そして、盲導犬やモビリティケインなどの視覚的な手がかりは、乗客アシスタントが視力障害のある人や厳しい視力障害のある個人がバスや鉄道駅で追加の助けを必要とする場合がある場合に積極的に識別することが容易になる可能性があることを意味します。
しかし、英国には、さまざまな程度の視力喪失に苦しむサービスが不十分な人々の大規模なグループがいます。
さまざまな形態の視力喪失を持つ個人は、輸送ネットワークをナビゲートすることは難しいと感じていますが、多くの理由で、彼らは支援を求めることを嫌がるかもしれません。」
さらに、一部の大規模な当局は、看板を伴う特定の課題を認識しているかもしれませんが、ライブフィードを持っていることでそれを解決することを想定していることがよくあります。
「問題は、LED看板がバスと電車の実際の移動に基づいて、最も正確でリアルタイムの情報を表示することです。
アプリは、時刻表を確認するために複数の手順を負うか、必要とする場合がありますが、Rideontimeを使用すると、ユーザーはカメラを向けてすぐに情報を取得できます。」
Soloraは、UCLの最新のベンチャービルダープログラムのほとんどの包括的な製品やSustaintech Pitching Competitionを含む、それぞれ1,500ポンドと1,000ポンドを獲得したことを含む、すでに賞を受賞しています。現在、2年間にわたるスピンオフスタートアップをサポートするUCLのhatcheryプログラムに応募しています。」
ビジネスモデルに関しては、アプリは視覚障害のあるユーザーにとって常に無料です。長期的には、Soloraはホワイトラベル付けを検討しています。そのソリューションをトランジット当局が運営する既存のプラットフォームに統合しています。 Bakによると、現在の英国の発売は、基本的にデータを収集し、影響を証明し、フォーカスグループを実行するパイロットです。
「私たちはすでに統合について輸送当局と会話しており、最初のクライアントを積極的に求めています。」
チームはまた、EUモビリティの資金調達の機会と英国を超えて拡大する方法を探求しています。しかし、最大の課題は、さまざまなレベルの視力喪失を持つ個人に対応することでした。一部の人々は、視覚障害または盲目の深刻な障害者であり、アプリも使用したいと考えています。
「AIガイド付き検出などの機能を開発しています。ユーザーは電話を振ることができ、アプリは看板を指すオーディオキューでガイドします。これには、ブラインドユーザーとの広範なテストが必要ですが、次の主要なステップです」とBakは共有しました。
Soloraは、スタートアップがデザインの中心に住んでいる経験を積んだときに、現実世界の問題に取り組むことができることを証明しています。さまざまなレベルの視力喪失の人々と直接協力して新機能を形作ってテストすることで、チームは理論的に機能するだけでなく、毎日依存している人々のニーズを本当に満たしている技術を構築しています。すべてのソーシャルインパクトスタートアップにとって貴重なプレイブック。