世界初のメモリセーフコンピュータチップを開発したシェフィールドに本社を置くSCIセミコンダクターは、生産を加速するために500万ポンドを調達した。
募集超過のこのラウンドは、ノーザン・パワーハウス投資ファンド II (NPIF II) の 2 つのファンド・マネージャー、PXN Ventures と Mercia Ventures が主導し、それぞれ NPIF II – PXN エクイティ・ファイナンスと NPIF II – マーシア・エクイティ・ファイナンスを担当しました。これには、サイバーセキュリティ専門のシード投資家であるオスニー・キャピタル、米国に本拠を置くブラック・オパール・ベンチャーズ、個人投資家からの投資も含まれている。
メモリの安全性は、サイバー攻撃の約 70% において重要な要素です。従来のソフトウェアではメモリに自由にアクセスできるため、開発者に柔軟性が与えられますが、ハッカーが悪用できる脆弱性が生じます。また、2024 年の CrowdStrike の障害のように、コーディングの欠陥によってシステム全体がダウンする可能性があることも意味します。 SCI のソリューションでは、セキュリティがコンピュータ アーキテクチャに組み込まれています。
メモリを信頼できるコンパートメントに分割し、アクセスを厳密に制御します。 SCI の ICENI シリーズは、政府支援による「メモリセーフ」テクノロジのフレームワークである CHERI テクノロジに基づいた最初のチップであり、同社は英国政府の CHERI 導入促進プログラムの中核サプライヤーに任命されています。
この発表は、コンピューターシステムの深刻な欠陥を明らかにする可能性のあるMythosなどのAIツールがサイバー攻撃の新たな波への道を切り開き、重要なインフラ、防衛、医療分野が特に危険にさらされる可能性があるという懸念の中で行われた。
英国の国家サイバーセキュリティセンター（NCSC）は、ソフトウェアのパッチ適用だけでは十分な保護が提供できない可能性があると警告し、企業にメモリセーフ技術を採用するよう促している。 SCIのチップにより、ユーザーは9月に発効する欧州サイバーレジリエンス法（CRA）の報告要件の多くを満たすことも可能になる。
SCI Semiconductor は、業界のベテランである Haydn Povey 氏、シリコンバレーの幹部である Krishna Anne 氏、Microsoft Research の第一人者である David Chisnall 博士によって 2022 年に設立され、ケンブリッジ大学とマンチェスター大学の学者も参加しました。
同社はすでに最初のデバイスを製造し、200万ポンド以上相当の受注を確保している。また、総額 770 万ポンドの政府契約も獲得し、Google Research および Microsoft との提携に合意しました。 CEO の Haydn Povey 氏によると、メモリの安全性の問題がついに真剣に受け止められるようになりました。
「AI が何百もの重大な脆弱性を特定しているため、膨大な範囲のテクノロジーが攻撃にさらされているのは明らかです。さらに、AI によって生成されるコードが非常に多いため、問題はそのコードのどれだけが目的に適しているのか、またシステムにどのようなリスクをもたらす可能性があるのかということです。」
今年初めに ICENI チップを発表して以来、需要は圧倒的です。この資金により、ここ英国で生産を強化し、新世代のチップを開発できるようになります。」
Mercia Ventures の投資ディレクターである Will Schaffer 氏は次のように付け加えました。
「SCI Semiconductorには、業界の有力な頭脳が結集しています。彼らは、これまで他の企業が避けてきた1兆ドル規模の問題に対する洗練されたソリューションを開発し、ビジネスは急速に勢いを増しました。」
同社は現在、シェフィールドの本社とケンブリッジのオフィスで 35 人のスタッフを雇用しており、来年にはさらに 15 人の雇用を創出する予定です。