統合フォトニクスのヨーロッパの先駆者であるPhotonPathは、独自のシリコンフォトニクスチップセットとプラグアンドプレイモジュールの製造のスケールアップを加速するために、510万ユーロのシリーズA資金を調達しました。
私は、PhotonPathのCEO兼社長であるDouglas Aguiar博士の共同設立者と話をしました。
2019年にPolitecnico di Milanoからのスピンオフとして設立され、Polihub内で育てられました。
Aguiarは過去10年間イタリアに住んでおり、博士号とPostdocを修了した後、PhotonPathを設立しています。ヨーロッパに移る前に、彼はブラジルで主要な通信機器メーカーで働いていました。彼はミラノで共同設立者に会い、そこでいくつかのヨーロッパの研究プロジェクトで協力しました。
彼は説明した：
「私の研究は、統合されたフォトニクスと超低ノイズエレクトロニクスに焦点を当てています。本質的に、私たちが現在商業化しているフォトニック回路の構成要素です。」
私の博士号は、フォトニック回路を操作および制御するために、統合フォトニクス、より具体的には超低ノイズエレクトロニクスにありました。それは自然な一致でした。電子機器とフォトニクスを統一製品に補正しました。
2019年に、私たちはポスドクを完成させ、イタロフランスのVCである360 Capitalから初期シード投資を受けた後、PhotonPathを見つけることにしました。」
PhotonPathは、スケーラブルな統合フォトニクスを介して光の力を解き放ちます。そのポートフォリオには、独自のチップセット、プラグアンドプレイモジュール、および電気通信およびリアルタイムインフラストラクチャモニタリングのための完全なセンシングシステムが含まれます。
PhotonPathビジョン：光速イノベーション
PhotonPathは、従来の電子機器の制限を突破する独自の統合フォトニクスチップセットとプラグアンドプレイモジュールを設計および製造しています。特許取得済みのテクノロジーにより、ハイパースケールデータセンター、通信ネットワーク、航空宇宙システム、重要なインフラストラクチャモニタリングなどの高需要環境に合わせて、リアルタイムの光学データ収集、伝送、およびセンシングのための超コンパクトでエネルギー効率の高いソリューションが可能になります。
PhotonPathは、統合されたフォトニクスと光学通信ネットワークをもたらしますが、通常の方法ではありません。
Aguiarによると、ほとんどの人は高速部分に焦点を当てています。
「私たちのアプローチは、光学層のより複雑な部分をターゲットにすることです。電子機器のみを使用して問題を解決することが困難な領域です。
当社の製品は、これらの課題に対処するために設計された統合ソリューションです。ミラーやレンズなどの離散光学コンポーネントからシステムを構築する代わりに、機能性をプログラム可能なフォトニック回路に凝縮しました。」
同社の主力製品は、世界最小の高解像度光スペクトルアナライザーであるNanoocm Spectrum Analyzerです。特許取得済みのシリコンフォトニクスサーキットと高度な制御アルゴリズムを活用して、FlexGridサポート、超高速スキャン時間、1ワット未満の電力消費を提供するため、次世代の光モジュールとソフトウェア定義ネットワークに最適です。
断片化された空間におけるセクターのイノベーション
Aguiarは、センシングスペースが非常に断片化されており、ほとんどが単一目的のソリューションによって特徴付けられていることを認めています。ただし、TelecomはPhotonPathの出発点でしたが、コアテクノロジーには幅広い適用性があります。
同社は、Specterと呼ばれる再構成可能な光学プラットフォームを構築しています。高電圧変電所から自動車安全用途まで、過酷な条件での正確な温度とひずみモニタリングが可能な統合されたフォトニクスベースの光ファイバーセンシングシステムを提供しています。モジュール式のプラグアンドプレイ設計により、エネルギー、輸送、航空宇宙、産業の自動化などの多様な産業部門に迅速に展開できます。
同社の投資家の1つは、ブレーキシステムのみに焦点を当てた自動車会社です。
Aguiarによると、彼らはおそらくブレーキをかけるだけの世界で唯一の会社です。
PhotonPathは、温度、変形、および機械的応力を監視できる光学センサーを開発しました。
同社はまた、ユーティリティセクターのオランダに概念実証をインストールしており、そこでは光学センサーを使用して高電圧環境で温度を測定します。
転換点の市場
統合フォトニクスは新しい分野ではありません。ヨーロッパは、約15年前に始まった初期の研究プログラムのおかげで、実際に最初の運転の利点がありました。
しかし、Aguiarは、重要な問題の1つは、90年代初頭の電子機器のように、単一のキラーアプリケーションがなかったことだと主張しています。
「この技術は準備ができていましたが、統一された需要はありませんでした。電子機器のすべてを変えたのは、Broadcomのような企業の台頭でした。
現在、フォトニクスで同様の転換点に達しています。今日、コンピューティングとデータセンターの相互接続の需要が爆発しています。これは、長距離伝送だけでなく、データセンター内およびデータセンター間の短領域、高帯域幅、低遅延接続のためだけでなく、光学ソリューションに強力なプルを作成しています。
それがアプリケーションの次の波であり、次の製品を整合してそれをサポートしています。」
Photonics Manufacturing Supply Chainはまだ進化しているため、同社は自動化とカスタマイズにも投資して、独自のIPをより多くの生産フローに統合しています。
同社はFablessであり、確立されたサプライチェーンパートナーと協力しています。地政学的な考慮事項のために、そのサプライチェーンをできるだけローカルに保ちます。しかし、チップアセンブリのようないくつかの高度なタスクについては、中国本土の一部を含む高度に専門化されたサプライヤーに依存しています。
同時に、PhotonPathの顧客の一部は防衛部門で事業を展開しているため、制御された追跡可能なサプライチェーンを維持する必要があります。そのため、そのようなコンプライアンスを確保するために、欧州サプライヤーとの関係も構築されています。
「それがアプリケーションの次の波です。そして、それをサポートするために次の製品を調整しています。」
このシリーズAラウンドは、Deep Ocean Capitalと並んでJoin Capitalが主導し、Deep Blue Ventures（DBV）とDeep Blue Ventures Space（DBVS）、およびLevante Capitalを通じて、イタリアのディープテクノロジーでの豊富な経験を獲得しています。
新しい投資家は、ラウンド、360 Capital、Brembo Venturesにも参加し、金融、産業、戦略的専門家を組み合わせたバランスのとれた投資家ベースを強化するCDP Venture Capitalからのハイテク移転基金からのハイテク移転ハブである既存の株主Roboitに参加します。
「PhotonPathは、デジタル時代の最も重要な課題の1つに取り組んでおり、従来の電子機器の限界を突破して、より速く、よりエネルギー効率の高いデータ収集とセンシングのロックを解除しています」とJoin CapitalのパートナーであるJanBorgstädtは述べています。
「光学通信とインフラストラクチャの監視がどのように行われているかを変革するという彼らの使命は、緊急の市場ニーズを緊急にし、複数の産業を再構築する可能性を秘めています。」
ディープオーシャンキャピタルの会長であるエミリアガリトーは付け加えました。
「ディープオーシャンキャピタルSGRスパでは、この進化の一部であり、最初の2つのファンドであるDBVとDBVの投資を通じて、ディープテックと統合フォトニクスの分野で最も有望なスタートアップの1つをサポートすることを誇りに思っています。
PhotonPathは、研究、産業ビジョン、および起業家スキルがヨーロッパでインパクトのあるフロンティアテクノロジーを生み出す方法の具体的な例です。」
シリーズAの収益により、PhotonPathは、拡張された製造パートナーシップと社内のキャリブレーションと品質管理を通じて、独自のチップセットとプラグアンドプレイモジュールの生産能力を拡大します。また、営業部隊と商業チームを拡大し、製品ロードマップを加速し、光ネットワーキング、産業監視、スマートインフラストラクチャの新しい機会をターゲットにしています。
リード画像：Photopath。写真：クレジットされていません。