リーズ大学からスピンアウトしたディープテック成分ソリューション会社 MicroLub は、ノーザン・グリットストーン主導の 1,000 万ドルの資金調達ラウンドを完了した。 MicroLub の既存の投資家全員がこのラウンドに参加しました。これには、ノーザン・パワーハウス投資ファンド II (NPIF II) の一部として PXN Ventures が管理する NPIF II – PXN エクイティ・ファイナンスも含まれます。
食品メーカーは、自社製品の栄養プロファイルを改善するというプレッシャーにさらされています。規制の強化と食習慣の変化により、食品カテゴリー全体での再規制が推進されています。 GLP-1減量薬の普及によりこの変化は加速しており、消費者は高タンパク質、低カロリーの食品をますます求めています。
しかし、脂肪を減らしたり、タンパク質を増やしたり、植物ベースの代替品を開発したりすると、消費者が期待する味、食感、口当たりが損なわれることが多く、リピート購入が制限されます。
MicroLub は、特許取得済みのタンパク質ベースの成分技術を通じてこの課題を解決しています。脂肪をデンプン、ガム、または代替脂肪に置き換えるのではなく、
MicroLub は水を使用してこの潤滑を再現するため、メーカーは消費者が求める感覚を維持しながら脂肪分とカロリー含有量を最大 75% 削減できます。多くの用途において、この技術はタンパク質含有量を増やし、成分リストを整理し、消費者がますます拒否している乳化剤や増粘剤などの成分の必要性を取り除くこともできます。
リーズ大学食品科学栄養学部のアンウェシャ・サーカー教授によって設立された同社は、研究室規模から工業規模の製造へと進歩し、現在では世界最大手の食品および原料会社のいくつかと提携しています。
同社はリーズ大学との緊密な連携を継続しており、その世界クラスの研究施設を活用しながら、リーズのネクサスで独自の食品イノベーション研究所を運営しています。
MicroLub の CEO、David Peters 氏は次のように述べています。
「あまりにも長い間、消費者は味は良いが健康に悪い食品と、栄養価は高いが食感が犠牲になる食品のどちらかを選択しなければなりませんでした。MicroLub のテクノロジーを使用すると、それはもう当てはまりません。文字通りケーキを持って食べることができるようになりました。
当社の技術により、メーカーは消費者が期待する贅沢な口当たりと食感を提供しながら、脂肪を減らし、タンパク質を増やし、成分リストを簡素化することができます。この投資は、当社の国際的なスケールアップ、チームの成長、そしてすぐに店頭に並ぶ MicroLub の提供をサポートします。」
ノーザン・グリットストーンのCEOであるダンカン・ジョンソン氏は次のように述べています。
「MicroLub は、食品業界の最大の科学的および商業的課題の 1 つに取り組んでいます。その独自の技術により、メーカーは、購入意思決定の原動力となる感覚体験を損なうことなく、消費者の期待の変化に応じて製品を再配合することができます。」
リーズ大学を卒業して以来、同社は並外れた進歩を遂げ、その技術を拡大し、世界の食品メーカーからの関心を集めています。」
6 億 6,000 万ポンドのノーザン・パワーハウス投資基金 II (NPIF II) は、初期段階の資金へのアクセスを増やし、イノベーションを支援し、持続可能な経済成長を推進することを目的として、25,000 ポンドから 200 万ポンドの融資と最大 500 万ポンドの株式投資でイングランド北部全域の中小企業を支援しています。
NPIF II – PXN エクイティ ファイナンスは、主にチェシャー、カンブリア、グレーター マンチェスター、ランカシャー、マージーサイドなどの北西部の企業に焦点を当てており、企業の立ち上げ、拡大、金融アクセスの障壁の克服を支援するための投資を提供しています。
この投資は、チームの拡大や米国およびアジア市場への拡大の加速など、同社の次の成長段階をサポートします。また、既存の顧客試験を商業契約に転換し、独自の成分技術をさらに開発するのにも役立ちます。