英国のクリーンテック企業 Ki 13 (旧 Ki Hydrogen) は、バイオマス電解技術の産業パイロットプラントを建設するためのシード資金として 500 万ドルを調達しました。このラウンドはHICO Investment Groupが主導し、Burgest、Triple Impact Ventures、GiTV、Desai Venturesが参加し、Innovate UKから非希薄化マッチファンディングも提供された。
Ki 13 は、リグノセルロース系バイオマスを緑色の水素と生物起源の CO₂ の別々の流れに変換する電気化学プロセスを開発しています。これらは、持続可能な航空燃料 (e-SAF)、e-メタノール、e-メタンなどの合成燃料や化学薬品の原料として使用できます。
同社は、合成燃料の生産に使用される 2 つの主要な原料である水素と二酸化炭素の生産コストの削減を目指しています。従来のアプローチは通常、水の電気分解に依存してグリーン水素を生成し、直接空気を捕捉して CO2 を取得しますが、どちらも大量のエネルギーを必要とします。
Ki 13 の技術は、代わりに、水素と生物起源の CO₂ を同時に生成する低温電気化学プロセスの入力としてバイオマスを使用します。同社によれば、このプロセスには水素 1 キログラムあたり約 25 kWh、二酸化炭素 1 トンあたり約 300 kWh の電力が必要です。比較すると、Ki 13 によれば、水の電気分解には通常、水素 1 キログラムあたり約 50 kWh が必要ですが、空気の直接回収には CO₂ 1 トンあたり 2,000 ～ 3,000 kWh が必要になる可能性があります。
このプロセスでは、農業、林業、その他の生物源からの残留物質を含むリグノセルロース系バイオマスが使用されます。 Ki 13 は、目的栽培された資源に依存せずに収集して原料として使用できるバイオマス残留物に焦点を当てています。
経済は有意義な変化を推進しており、世界は移行を大規模かつペースで推進するために、合成燃料と化学物質の製造方法における根本的なコストの違いを必要としています。私たちは、問題へのアプローチ方法を完全に再考するために、第一原則のアプローチから始めました。
Ki 13 の共同創設者兼 CEO である武藤幸治氏は次のように述べています。
HICO Investment GroupとDesai Venturesは以前、プレシード段階で同社を支援していた。
HICO Investment Group の CEO 兼マネージング ディレクターである Christopher Hartnoll 氏は、同社が Ki 13 を継続的にサポートしていることは、プレシードラウンド以降の同社の進歩と技術開発を反映していると述べた。
私たちは、グリーン水素と合成燃料の拡大を妨げる最大の障壁は需要ではなく、経済性であるという見解を長年抱いてきました。 Ki 13 は、水素と生物起源 CO₂ の生成方法を根本的に再考することで、原料コストを大幅に削減し、より商業的な規模拡大への道を開く可能性を秘めています。
シード資金は、Ki 13のバイオマス電解技術を大規模でテストし、商業展開に向けた開発をサポートするための産業パイロットプラントの建設に使用される。