軌道上での高速かつ機敏な操縦を可能にする推進システムを開発するドイツの宇宙技術企業、InSpacePropulsion Technologies (ISPTech) は、運用ミッション向けの無毒推進技術の展開を進めるために 550 万ユーロを調達した。このラウンドはJoin Capitalが主導し、特にHigh-Tech Gründerfonds (HTGF)、Faber、First Momentum Ventures、Lightfield Equity、Final Frontier Liftoff、ドイツ航空宇宙センター(DLR)、新興企業BW Seed Fondsなどが参加した。
衛星群の密度が高まり、ミッションがより複雑になるにつれて、宇宙船は確実に軌道を変更し、誤差を最小限に抑えて衝突を回避する必要があります。既存の推進ソリューションには、これらの要求に必要な機敏性、応答性、推進力が欠けていることがよくあります。
同時に、規制の圧力により、ヒドラジンなどの毒性の高い推進剤に依存する従来型システムの段階的廃止が加速しており、衛星メーカーは推進方式の選択を見直し、より安全な代替手段を模索するようになっています。
ISPTech は、自社のテクノロジーをこれらの傾向に対処できるように位置付けています。同社は、宇宙飛行に対応した推進システムを開発し、衛星メーカーやミッションオペレーターとの商業的関与を拡大しており、潜在的な用途は防衛、軌道上サービス、燃料補給にも及びます。
ISPTech の CEO 兼共同創設者であるルーカス・ワーリング博士は、再利用可能なロケットにより宇宙へのアクセスが改善されたものの、将来の成長は軌道上のモビリティの向上に依存すると述べました。同氏は、同社がより有能でスケーラブルな宇宙エコシステムをサポートすることを目的とした推進システムの構築に重点を置いていると述べた。
ISPTech のポートフォリオには、HyNOx および HIP_11 推進システムが含まれており、宇宙船クラス全体で機敏な軌道上操縦のための無毒な代替手段として位置付けられています。
同社は現在 2 つの顧客ミッションを準備しており、ISPTech 推進力を使用した最初の小型衛星ミッションは 2026 年に打ち上げられる予定です。CubeSat ユニットは受け入れテスト中であり、同社は初期の顧客牽引力を報告しています。 HIP_11 と軌道上燃料補給の開発も、ESA 支援プロジェクトによってサポートされています。
ISPTech は長期的に、宇宙船のモビリティを拡大して、より柔軟な衛星運用と将来の軌道上サービスを可能にすることを目指しています。