本日、特許を取得した水素動力飛行船ドローンメーカーの Hylight が 400 万ドルを調達しました。 あらゆるインフラを空から検査するゼロエミッションの方法を開発しました。
以前のソリューションは、コストが高く環境を汚染していたり (ヘリコプター)、精度が十分ではなかったり (ドローン飛行機や人工衛星)、より高度な飛行自律性が必要だったり (クアドリコプター ドローン) していました。 その間、メタン漏洩だけで世界の温室効果ガス排出量の 4% を占め、ヨーロッパと北米の市場では年間 70 億ドルの損失が発生しており、その損失は増え続けています。
水素燃料電池を搭載した HyLighter は、ドローンと飛行船の技術を組み合わせたものです。 ドローンと同様に、制御や輸送が簡単です。 これにより、持続可能な方法で長距離にわたって正確なデータ収集が可能になります。
HD カメラとセンサー (LIDAR、熱、赤外線など) を統合し、最適な精度を実現します。 これまで収集されていなかったデータを検出し、詳細なレポートを生成し、故障や事故を防ぐための計画を予測できます。
さらに詳しく知るために、共同創設者兼 CEO の Martin Bocken に話を聞きました。
アイデアから反復まで数か月で完了
HyLight について最も驚くべきことの 1 つは、同社が 2022 年に設立されたということです。それ以来、フランスの会社は 4 人の初期チームとともに、文字通り航空機を地上から離陸させ、潜在的な顧客の前に送り出すことができました。
この会社は、迅速な設計、迅速な構築、迅速な導入を実現する代表的な企業です。 2022年に設立された同社は、すでに航空検査技術の商用パイロットプログラムを実施している。
ボッケン氏はこう振り返った。
「当初、私たちは完璧な製品を作りたくなかったのですが、自分たちの能力と資金に基づいて機能する製品を作りたかったのです。会社を設立するとき、最初はあまり資金がありません。
しかし、私たちの製品の堅牢性は時間の経過とともに向上し、知識も向上しました。
そして、能力と、ご存知のとおり、私たちが持っていたお金に基づいて。この反復と迅速な構築という考え方は、一般的なエンジニアリング開発とは大きく異なります。
間違いを犯したり、うまくいかないかもしれないことや失敗するかもしれないことをすることを自分自身に許可する必要があります。
そして、たくさんのことを学ぶので大丈夫です。 私たちは物事を学び、途中でテストすることで迅速に行動する方法に焦点を当てようとしています。」
現在、HyLighter はインフラ検査に使用できます。HyLight は、外国および地元の電力事業者およびパイプライン事業者と 10 万ユーロのパイロット契約を締結しました。
将来的には、HyLighter は森林を観察して火災や病気を予防したり、海面の変化を分析したり、農地に影響を与える増大する水ストレスを理解したりできるようになります。
重水素燃料電池の代替品
HyLighter の際立った特徴の 1 つは、水素飛行を実現できることです。 水素燃料電池の重量は、常に航空業界の悩みの種でした。「水素 1 キロに対して、シリンダーは 20 キログラムになります」とボッケン氏は説明しました。
しかし、HyLight はシリンダーを取り外し、エンベロープ (別名バルーン) 内に直接水素を貯蔵することで問題を解決しました。 これは空気よりもはるかに軽いため、飛行船が浮いてペイロードを上空に運ぶことができます。
水素は、エンベロープ内の上昇ガスと燃料源の両方として使用されます。 これにより、HyLighter は並外れた耐久性を実現し、時速 35 km で 350 km 以上の距離を最大 10 時間飛行することができます。
Y Combinator の卒業生である HyLight は、Ring Capital、Kima Ventures、Collaborative Fund、Y Combinator、そして元 SpaceX 立ち上げディレクターの Abhishek Tripathi とともに HyLight を指導した Tesla の共同創設者である Marc Tarpenning から支援を受けています。
最近の資金調達により、HyLight は大幅な成長を遂げる準備が整っています。 初めての大規模な運用を開始し、航空規制の専門家を採用し、ドローンを制御するための組み込みシステムを使用し、ドローンに電力を供給するために水素燃料システムを使用し、機械工学を使用して設計を改善し、工業化とソフトウェア開発の専門知識を活用することができるでしょう。スムーズな大規模生産と運用を確保します。
最終的には、この人材の流入により、最も厳格な国際的な安全性と生産基準を満たす飛行船ドローンの改良版を開発できるようになります。
リード画像: HyLight。 写真: クレジットなし。