欧州の宇宙技術会社The Exploration Company（TEC）はシリーズB資金で1億6000万ドルを調達し、総資金調達額は2億3000万ドル近くになった。
TEC は、エアバスの元 Orion-ESM 副社長であるエレーヌ・ユビ氏と、エアバスとアリアングループの経験豊富なチームによって 2021 年に設立され、宇宙ステーションや宇宙探査の物流ニーズに応える宇宙船の開発、製造、運用を行っています。
TEC は、再利用可能で補充可能な宇宙船に焦点を当て、宇宙探査を手頃な価格でモジュール式で持続可能なものにすることを目指しています。
同社は、再利用可能で軌道上で再充填可能な宇宙船である Nyx を開発中です。この宇宙船は、あらゆる大型発射機から打ち上げられ、あらゆる宇宙ステーションに飛行できます。
最大 3,000 kg の貨物（世界で利用可能なダウンマスとしては最大）を積んで地球に帰還し、その後次のミッションに向けて改修することができます。このサービスの費用は他の車両より 25% ～ 50% 安くなります。
TEC は、NASA と宇宙法協定を締結した最初のヨーロッパ企業です。
今年、欧州宇宙機関（ESA）と初の大型契約を結び、欧州の宇宙カプセル競争で第1位にランクされ、大きな節目を迎えた。
同社は、顧客のペイロード300kgを搭載した中型カプセル「ミッション・ポッシブル」を2025年に打ち上げる予定で順調に進んでいる。
ニクス・アースの初飛行は、ESAの貨物を国際宇宙ステーションに運ぶため、2028年に予定されている。
The Exploration Companyの共同創設者兼最高経営責任者（CEO）であるHélène Huby氏は、今回の増額は、ヨーロッパにルーツを持つグローバル企業の構築は、ヨーロッパ諸国間の信頼と協力の促進を通じてのみ可能であるということの反映であると見ている。
「当社の株主の98パーセントはヨーロッパ人であり、ヨーロッパ大陸が大胆な起業家に資金を提供できることを示しています。
宇宙は人類の未来を形作る上で重要な役割を果たすものであり、私は平和で協力的な未来の構築に貢献したいと考えており、私たちのヨーロッパのDNAはこの使命に完全に適合します。」
Balderton Capital と Plural がこのラウンドを共同主導し、Bessemer Venture Partners、NGP Capital、French Tech Souveraineté、DeepTech & Climate Fonds (DTCF)、Bayern Kapital が参加しました。
このラウンドには、EQT Ventures、Red River West、Cherry Ventures、Promus Ventures、Omnes Real Tech Fund などの歴史的な投資家からの大規模な後続投資も含まれていました。
Balderton Capital のパートナーである David Thévenon 氏は次のように述べています。
「探査会社は、宇宙探査におけるヨーロッパのリーダーシップを再定義する準備ができています。宇宙探査をよりアクセスしやすく持続可能なものにするという彼らの使命は、ヨーロッパだけでなく、宇宙における人類の未来にとっても前例のない機会をもたらすことを約束します。」
Plural のパートナーである Khaled Helioui 氏は、TEC は「投資家としてはあまり見られない種類の火口に座っている」と考えています。
「重要な資産を守りたいのであれば、政策立案者が早急に行動を起こす必要があると認識している政治情勢の中で、数十年に相当する機関投資を受けてきたこの地域では、打ち上げと貨物の輸送に対する需要が供給を劇的に上回っている。
米国で宇宙を商業化する際に私たちが見てきたような価値創造を模倣できると信じる創業者を加えれば、成功に向けたほぼ完璧な要素が揃います。」
この資金は、Nyx の開発とテスト、200 人の強力なチームの拡大、および能力の拡張に使用されます。
リード画像: The Exploration Company。