今週、ドイツのERCシステムがステルス状態から脱し、患者と負傷者の輸送専用に設計されたeVTOLを公開した。
簡単な復習: eVTOL（電動垂直離着陸機）は、垂直離着陸が可能な完全電動の航空機です。
2020 年に設立された ERC は、医療用 eVTOL を開発することで、患者輸送における重大な世界的ギャップの解消に取り組んでいます。
ヨーロッパと米国では、毎年約 8,200 万人の重病患者や負傷者が緊急かつ迅速な医療搬送を必要としています。しかし、これらの患者のうち、最速の手段であるヘリコプターで搬送できるのは約 150 万人にすぎません。
CEOと話した デイヴィッド・レーブル博士 詳細については、こちらをご覧ください。
彼は、ERC eVTOLが既存の道路輸送と航空輸送を補完するものになると説明した。
「私たちは、患者の輸送の問題から始めました。医療関係者、医師、医療ヘリコプターのオペレーターが一丸となって私たちにアプローチし、それぞれの課題の解決策を探しました。」
一秒一秒が重要なコストと距離の支配
ドイツでは、今後の病院構造改革により、病院の集中化が進み、専門医院が拡大し、多くの病院や救急室が閉鎖されることになる。その結果、事故現場と救急病院の距離が長くなり、個々の病院間での患者の搬送も増えることになる。
現在、コストとスピードはトレードオフの関係にあります。救急車は遅いですが安価で、ヘリコプターは速いですが高価です。ERC は、さまざまな診療所間での患者の二次搬送と負傷者の初期治療の両方に適した航空機を設計しました。
ロブル氏によれば、eVTOLは救急車の3倍速く、ヘリコプターの3倍安価だという。
ヘリコプターの購入価格、運用コスト、そして メンテナンス。レーブル氏は次のように説明する。
「ヘリコプターに比べて部品数が少ないため、メンテナンスコストが大幅に削減されます。」
また、従来のディーゼルエンジン搭載ヘリコプターに比べてエネルギーコストが大幅に低くなります。
ERC の主な医療開発パートナーは、ミュンヘン工科大学のイザール医療センターの外傷外科クリニックおよび総合診療所の所長であるピーター・ビベルトラー教授が率いるチームです。これにより、多発外傷、心臓発作、脳卒中などの緊急関連の診断を受けた患者の輸送とケアに関する最新の科学的および実践的知見が eVTOL の開発に取り入れられるようになります。
最初からフルサイズ
多くのeVTOLスタートアップ 多くの場合、小型航空機の開発から始まり、 最初のプロトタイプを迅速に発表するため、ERC は最初から、最終製品と同じサイズと質量の実物大および実物大のデモンストレーターを開発します。
過去3年半にわたり、ERCは、特に推進力とバッテリー技術、飛行制御において、代表的な重量とサイズを使用することが重要であることを認識してきました。物理学上の課題とシステムに対する要求は、サイズの増加に比例して増大します。 – それらは質量に応じて直線的に変化しません。
この開発アプローチにより、その後の認証のリスクが大幅に軽減されます。たとえば、最初の実証機「エコー」は、全長13メートル、重量約2.7トンで、2023年に離陸に成功しました。すでに100日を超えるテストと飛行を完了しています。
現在開発中の「ロメオ」デモ機が今週初めて公開された。初のホバリング飛行だ。 計画されている 2024年末までに完成予定。この航空機は、緊急医療ケアが行えるほどの広さの客室を備えている。 飛行中、 積載量は450kg、一回の充電での走行距離は約190kmを誇ります。
レーブル 詳細:
「最初のデモンストレーションは無人で行われ、特に騒音に関して人々の教育と受容を徐々に構築し、ルートや気象条件をテストするのに役立ちます。」
その後、医療用途の現実を検証するためのダミー飛行が行われるだろう。」
次の航空機「チャーリー」はドイツで生産される予定。2032年までに年間250機のeVTOLを生産することを目指している。
ERCは医療専門家や航空救助組織と協力
ERC eVTOL は、医療および救急輸送の専門家と協議して設計されており、必要な人員と医療機器を患者と一緒に輸送できます。患者は後部から簡単に乗せられるため、迅速かつ効率的な移送が可能です。
主な医療開発パートナーは、ミュンヘン工科大学のイザール法医学研究所の外傷外科クリニックおよび総合診療所の所長であるピーター・ビベルターラー教授が率いるチームです。これにより、緊急患者の搬送とケアに関する最新の科学的かつ実践的な知見が確実に得られます。多発外傷、心臓発作、脳卒中などの関連診断が eVTOL の開発に組み込まれています。
ERC は航空救助組織 DRF Luftrettung と覚書を締結しました。DRF Luftrettung はプロジェクト パートナーとともに、二次輸送用の「eResCopter」パイロット プロジェクトの一環として、ERC 医療用 eVTOL の使用をテストおよび展開する予定です。
DRF Luftrettung は、特に二次輸送 (つまり、2 つの病院間の患者輸送) において、追加の輸送能力の必要性が高まっていると考えています。
同時に、ERC は二次医療分野での市場投入に向けた協力パートナーをすでに獲得しています。ウンターアルゴイ＝メミンゲン保健地域は、ERC が病院間輸送用に開発した医療用 eVTOL の実用テストのパイロット パートナーとなります。
目的は、特に病院間の長距離輸送が当たり前となっている農村部において、医療サービスの提供を迅速化し改善するために、このコンセプトを実際にテストすることです。
ERCは医療用eVTOLに取り組んでいる唯一の企業ではない。2018年には、同じくeVTOLメーカーのVolocopterが パートナーシップ ドイツの航空救助組織であるADAC Luftrettungは、医療緊急事態に特化したeVTOL航空機を開発する。同社のVoloCity航空機はEMSでの使用に改造されており、ADAC Luftrettungは2機のVoloCity航空機を購入し、さらに150機の次世代航空機のオプションを確保している。
私にとって、eVTOL の商業的実現に対する大きな障害は常に、離着陸と充電、あるいは水素動力 VTOL の場合は燃料補給のための特定の場所である垂直離着陸場が存在しないことでした。
ヨーロッパ、英国、米国にはまだ完全に機能する垂直離着陸場は存在しませんが、現在「垂直離着陸場」であると主張している多くの場所は、実際にはヘリポートとして分類されています。これに対応して、ERC は離着陸に垂直離着陸場を必要としない eVTOL を設計しました。
レーブル氏は、「ERC eVOL 設計されて 標準的なヘリポートに着陸できるようにする。また、電力、インフラ、病院の運営者と協議し、歩道や地元の空港や病院の隣に充電ステーションを設置することも検討している。」
Löbl氏によれば、同社はLiliumやVolocopterなど、この分野の初期の企業から多くのことを学んだという。
「当社にとっての重要な教訓は、現実的であることの重要性です。
「3年半にわたってステルスモードを続けているおかげで、当初からエンジニアリングと航空機開発に集中することができました。
私たちはすべてのプロセスを構築し、Lilium のような先駆者から学ぶことができました。」
メイン画像: ERC System eVTOL。写真: クレジットなし。