英国を拠点とする新興企業 EcoNomad Solutions は、小規模畜産農場によるメタン排出量の削減、エネルギーと肥料の高騰の削減、有機廃棄物の再生可能エネルギーへの転換を支援する目的で、英国デザイン基金 (BDF) から 23 万ポンドの資金を受け取りました。
この投資は、Innovate UK Investor Partnership 助成金および既存投資家 Beeches Group からの追加支援と合わせて、40 万ポンドの広範な資金調達ラウンドの一部を形成します。
英国とヨーロッパの中小規模の畜産場は、エネルギーと肥料のコストの上昇、スラリーと廃棄物管理に関する規制の強化、そして農業が世界最大の人造メタン発生源の一つであるメタン排出削減の圧力という三重の課題に直面しています。しかし、既存の嫌気性消化システムのほとんどは大規模な農場向けに構築されているため、小規模な経営者にとっては高価すぎるか、複雑すぎるか、単純に大きすぎます。
EcoNomad の主力製品である BioNomad は、このギャップを埋めるために特別に設計されています。この特許取得済みのシステムは、排出されるであろうメタンを捕捉し、有機廃棄物を加熱、調理、電気用のバイオガスに変換し、化学物質への依存を減らす高品質のバイオ肥料を生成します。牛約 50 頭の典型的な小規模飼育では、農場の運営と使用状況にもよりますが、エネルギーと肥料の支出を年間数千ポンド削減できる可能性があります。
BioNomad のアイデアはラテンアメリカで生まれました。創設者のイラン アドラー博士は、シンプルで分散型の廃棄物エネルギー変換システムが農村部の生計をどのようにサポートできるかに着目しました。
15 年以上前に UCL で博士号を取得するために英国に移住した後、アドラー博士は、廃棄物管理に関する中核的な課題が先進市場と新興市場の両方で非常に似ていることに気づきました。この洞察により、彼は寒冷気候、小規模農場、英国とヨーロッパの規制状況に合わせたシステムを設計することができました。
アドラー博士は、廃水処理、嫌気性消化、再生可能エネルギーを専門とする環境工学における 20 年以上の経験と、海外での起業家としての活動を組み合わせて、このコンセプトを前進させるのに適した立場にありました。王立工学アカデミーのフェローシップは BioNomad の初期開発をサポートし、現在英国全土および世界中の農場で稼働している、特許を取得した商用展開可能なシステムに完成しました。
EcoNomad Solutions の創設者兼 CEO であるイラン・アドラー博士は次のように述べています。
「小規模農場はますますプレッシャーにさらされているにもかかわらず、大規模な事業者が利用できる再生可能エネルギーソリューションから除外されることがよくあります。私たちの使命は、それを変えることです。
BioNomad は、廃棄物をエネルギーに変換し、最も小規模な農場でも手頃な価格で実用的に利用できるように設計されており、排出量を削減し、コストを削減し、回復力を構築するのに役立ちます。
BDF、Innovate UK、そして既存の投資家からのサポートにより、当社は製品開発を進め、英国とヨーロッパ全体で事業を拡大することができます。」
EcoNomad の技術はすでに英国全土の 10 以上の農場に導入されており、アフリカにも追加設置され、昆虫農場、食品廃棄物の流れ、電気自動車のバッテリーを充電するためにバイオガス、太陽光、風力を組み合わせた統合再生可能システムでの試験に成功しています。
同社は、英国、ヨーロッパなどのオフグリッドおよび農村地域を含む酪農場、牛肉、養豚場、養鶏場に重点を置いています。
英国デザイン基金のCEOであるデイモン・ボンサー氏は次のように述べています。
「EcoNomad Solutions は、革新的で拡張性の高いソリューションで環境と経済の大きな課題に取り組んでいます。
分散型嫌気性消化に対する彼らのアプローチは、世界中の小規模農場に有意義な影響を与える可能性を秘めています。」
EcoNomad Solutions は、今後数年間にわたって、BioNomad® を完全に自動化されたプラグアンドプレイ システムに進化させ、農家にとって操作がさらに簡単になることを目指しています。製品の最適化と並行して、同社はヨーロッパや新興市場への拡大を模索する前に、英国全土で商業展開を拡大することに注力しており、小規模農場にとって農場廃棄物をエネルギーに利用しやすくするという長期的な目標を掲げています。