スコットランドのCnuicは、Tensor Venturesとシリコンバレーに拠点を置くBlank Space Venturesが主導するプレシード資金で300万ユーロを調達した。このラウンドには、Silicon Roundabout Ventures、Phasechange、SANDS、Superlative も参加しました。
エディンバラに本拠を置く同社は、全く新しいタイプのフォトリソグラフィー装置の実用的なプロトタイプを開発した。この装置は光の特性を利用し、以前は不可能だった、強化された3D制御によるフォトニックチップの迅速かつ再構成可能な生産を可能にする。
これにより、新たな規模のフォトニックチップ生産が可能となり、ヨーロッパに有利な、世界のチップ産業におけるまったく新しい勢力均衡がもたらされる可能性がある。
実際、Cnuic 氏は、これがこの分野におけるトランジスタの発明以来最大の革新となる可能性があると主張しています。
半導体産業は、トランジスタの発明以来最大の変革に直面しています。シリコンチップは物理的な限界に近づいています。対照的に、フォトニックチップは電子ではなく光、つまり光子を使用してデータを送信するため、過熱することなく大幅に高い送信速度を実現します。
これまで、フォトニックチップの大量導入に対する主な障害は、その技術的な複雑さと製造コストの高さでした。
新しいテクノロジーはビジネスにとって重要な転換点を示しています。これらの特性により、世界的なテクノロジー大手は冷却コストと電気コストを大幅に削減してデータセンターを運営できるようになります。
AI の分野では、モデルのトレーニングがフォトニック チップによって大幅に高速化され、数千のプロセッサ間の通信における「ボトルネック」が解消されます。また、基礎となるテクノロジーは、メタレンズ、3D フォトニック結晶、AR および VR 導波路、フレキシブル グレーティング、および同様のアプリケーションを含む、より広範囲の光ベースのシステムにわたる可能性を開きます。
Cnuic の共同創設者である Omar Durrani 氏によると、人間の能力における大きな飛躍はすべて、新しいメディアをより適切に使用する方法を学ぶことからもたらされます。
「私たちは電子の使い方を学びました。そして今、私たちは光の使い方を学んでいます。Cnuic はそれを大規模に可能にするツールを構築しています。」
Tensor Ventures のパートナーである Ondřej Lipold 氏は、「Cnuic のテクノロジーは、PC がコンピューティング能力を民主化したのとほぼ同じ方法で、フォトニック チップの生産を民主化できます」と述べています。
オンドジェ・リポルド氏とともに投資を監督した Tensor Ventures の共同創設者 Martin Drdúl 氏は次のように付け加えています。
「ディープテクノロジーの観点から見ると、これはまったく新しいテクノロジーであり、半導体業界におけるヨーロッパのまったく新しい役割を意味する大きな進歩です。」