AIを利用して疾病治療のための新薬をより迅速に開発する英国のライフサイエンススタートアップ企業が、AI大手のNvidiaと新規投資家のAnthropicをフィーチャーした投資ラウンドで1億4000万ドルの資金を調達した。
2019 年に設立された Basecamp Research は、AI と生物多様性のデータを活用して、がん、自己免疫、その他の疾患の治療を目的とした次世代の治療法を設計するロンドンを拠点とするスタートアップ企業です。
シリーズCとしては高額な1億4000万ドルのシリーズCラウンドは、Googleの親会社であるアルファベットのVC部門であるGVの創設者ビル・マリスが設立したカリフォルニアのベンチャー企業S32が主導した。
Nvidiaのベンチャー部門NVentures（復帰投資家）と、Anthropicと米国VC Menlo VenturesのパートナーシップであるAnthropicのAnthology Fund（新規投資家）もこのラウンドに参加した。
他の新たな投資家としては、カタリオ、NATOイノベーション基金、ロックフェラー、ヨーロピアン・テック・コレクティブ、英国政府のソブリンAI基金などが挙げられる。
復帰した投資家には、Firebrand、River Capital King Philanthropies、Redalpine が含まれます。
総額2億2500万ドルを調達したこのスタートアップは、その資金を新世代のAIモデルのトレーニングとAI設計の治療薬のパイプラインの推進に使用すると述べた。
Basecamp は、その Eden モデル、生物学的基礎 AI モデルを生体内細胞療法、つまり体内の患者の細胞を再プログラミングすることに適用しています。
Basecamp によれば、現在の細胞治療は、提供できる内容の複雑さと、患者 1 人あたり数十万ドルかかる製造プロセスの両方の点で限界があるという。
Basecamp は、長く複雑な DNA 配列を設計する AI モデルの能力と、それらを正確に送達できる特殊な酵素を組み合わせることで、細胞治療をより洗練され、よりカスタマイズ可能で、より簡単に投与できるようにすることを目指しています。
今回の資金調達ラウンドは、複数の疾患領域にわたる前臨床の強力な結果を受けて行われたとしている。
Basecamp は、治療設計のためにフロンティア AI モデルをトレーニングします。同社の AI モデルは、世界 30 か国以上のパートナーシップを通じて収集された世界最大の独自のゲノム データセットに基づいてトレーニングされています。
同社は、生体内細胞療法を皮切りに、AIによって設計された治療薬のパイプラインが臨床開発に向けて進んでいると述べている。
Basecamp はグレン ガワーズ医師とオリバー ヴィンス医師によって設立されました。このスタートアップのルーツは、共同創設者が合成生物学と生物工学の博士号を取得したこと、そして2019年にアイスランドのヴァトナヨークトル氷床へ遠征し、そこで初のオフグリッドDNA配列決定操作を立ち上げたことにまで遡る。
ガワーズ氏は、「医学の未来は、身体を自己修復するように再プログラムすることにあると信じている。私たちは、その方法を教えるモデルと薬を設計している。cAIベースのアプローチは、現在代替手段がほとんどない患者にとって可能なことを変えることを約束する。今回の資金提供により、この技術は最も必要とする人々に近づくことになる。」と語った。
「グレンとオリバーはオックスフォード大学の学部生として出会い、明白な道を歩むのではなく、彼らはこれまで誰もやったことがないことをするために、北極までポータブル実験室を引きずり込んだ。完全にオフグリッドでDNAの配列を決定した。誰も行ったことのない場所に行って、新しいものを持って帰ってくるというその本能は、それ以来彼らが築いてきたものすべてに貫かれている。彼らはこの会社を世界中のどこにでも築くことができたが、彼らはここイギリスでそれをやっているのを悪びれることなく誇りに思っています。最高の創業者は不可能も時間の問題だと信じさせますが、グレンとオリバーはまさにそれをやっているのです。」