通信、PR、ジャーノの世界は小さなものです。週末にかけて、6人ほどの人から同じようなメールが送られてきました。 未来主義 WhatsApp経由の記事。同記事は、英国に本拠を置くPR会社モブチャン・エージェンシーについて詳述しており、フューチャリズムのジャーナリスト、マギー・ハリソン・デュプレ氏は、この会社がジャーナリストに記事を売り込むために、名前、電子メールアドレス、経歴、場合によってはAI生成/ストック写真の顔写真を含む偽のPR担当者を多数作成していたことが判明した。
がっかりしました。ジャーナリストとしては、信頼と人間関係がすべてです。また、私は何年にもわたって、Movchan Agency からまったく正当な提案をたくさん受け取っていたため、インタビューや報道につながりました。その中には、Zing コーチの CEO、Anton Marchanka 氏、Gradient Labs CEO の Dimitri Masin 氏、HOLYWATER の共同創設者兼共同 CEO の Anatolii Kasianov 氏、Woofz の開発者である nove8 の Natalia Shahmetova 氏へのインタビューも含まれていました。
では、なぜ代理店が 12 人以上の架空の PR ペルソナを作成する必要があると感じたのか、私は理解するのに苦労しています。 Futurismの質問に答えて、創設者のNadya Movchanは次のように述べました。
「数か月前（おそらく Gmail の配信性アップデートの 1 つ後）、ドメインの評判に大きな問題が発生しました。回復に向けた取り組みを開始する一方で、一時的な措置として、アウトリーチを停止しないように、事前にウォームアップされたドメインを購入することにしました。それらのドメインには、ベンダーから設定された名前と写真が設定された、事前にウォームアップされたメールボックスが付属していました。」
しかし、この主張にもかかわらず、ジャーナリストたちは2025年からのプレス向けの売り込みを受信箱で発見しており、これはこの慣行がかなりの期間にわたって続いていたことを意味している。フリーランスのジャーナリスト、エレン・チャンはBlueskyで次のように明かしました。
「昨年10月には、Money2020に参加した創業者に会いたいが、会議がラスベガスで開かれるときにLAで会うように頼んだと主張する彼らを捕まえたことさえありました。」
ジャーナリストのハリソン・デュプレ氏によると、モブチャン代理店のクライアントはこの慣行を知らなかったが、同社はこの慣行を縮小する予定だが、逮捕されたからは間違いない。私はこのニュースについてクライアントとしての意見を聞くために、Gradient Labs の CEO、Dimitri Masin に連絡を取りました。彼は驚きました：
「彼らがそのような手法を使っているとは知りませんでした。残念です。しかし、人々が思っているよりもはるかに広範囲に広がっているのではないかと思います。AI によって生成された偽の ID によるアウトリーチが蔓延しつつあります。私が現在受信している迷惑メールの約 70% がそのカテゴリに分類されると推定しています。」
同氏は、Artisan の AI 販売員製品と「人間の雇用をやめよう」の看板キャンペーンについて言及し、人工的なアウトリーチがいかに急速に常態化しているかを示しています。
PRは問題ではない
誤解のないように言っておきますが、私は PR のやり方について文句を言う奇妙な投稿を LinkedIn に投稿していますが、予告なしに送信されるプレス向けの提案が私の一番の悩みどころです。私は基本的に PR とは非常に仲良くできており、彼らの仕事を心から尊敬しています。 なんと、私はベルリンで、通信、PR、ジャーナリズム、および関連する役割に携わる女性のためのグループを立ち上げました。
とはいえ、スタートアップやVCであればPR会社を利用する必要はありません。
私は毎週、電子メールや LinkedIn メッセージを通じて何十件ものプレス向けのピッチを受け取ります。そのかなりの数がインタビューや記事につながります。そして、彼らは確かに普遍的に愛されているわけではありません。私はかつて、名前は明かさないが非常に評判の高い出版社の技術責任者に会ったことがありますが、その人は広報から受け取ったニュースを記事にするジャーナリストは「仕事をすべきではない」と言いました。
皮肉なことに、彼はもうその役割を果たしていない。
ジャーナリストと広報担当者がお互いを必要とする理由
しかし、優れたジャーナリズムとは、情報が PR からのものであるという理由で情報を拒否することではなく、情報を検証し、疑問を抱き、文脈を追加し、それが本当にニュース価値があるかどうかを判断することです。
課題は、優れた PR がほとんどのメディア消費者にとってほとんど目に見えないことです。ほとんどの人は PR とジャーナリストの違いをよく理解しておらず、気にしないこともよくあります。 しかし、ジャーナリストと PR 専門家の関係は常に強固でした。
企業ニュースの多くは、社内チームや代理店を問わず、広報担当者を通じて記者に届きます。 さらに、優れた PR は、ニュース速報のために急遽見積もりを入手したり、技術専門家を急いで調達したり、週に複数のタイムゾーンをまたぐ創業者とのインタビューを固定したりするために非常に重要です。
さらに、製品の発表からカンファレンスへの記者出席に至るまで、PR チームが主催する無数のイベントがあります。彼らは多くの場合、なじみのない都市、つまり広報担当者にとっても私たちにとっても同様に未知の場所でジャーナリストのグループを管理することを意味します。私は、酔った下品なジャーナリストのグループをある会場から次の会場へ追い回す任務を負った人たちに同情しかありません。
この関係についての意見は、Black Unicorn PR の創設者である Julija “JJ” Jegorov 氏も同様であり、この問題は 1 つの代理店をはるかに超えていると LinkedIn に書いています。
「共有される内容の真実性と信憑性から、それが共有される方法まで。PR とジャーナリストの関係は、あえて言えば神聖なものです…
読者はジャーナリストや編集者が自分たちの仕事を信頼していることを期待しています。信頼コンポーネントは非常に重要です。偽のペルソナや AI の失敗は大きな危険信号を引き起こす可能性があります…」
責任がなくなったら
少しでも洞察力のある人なら誰でも、今日のジャーナリズムの状況は通常、短期間で力を合わせたチームを中心に展開しており、信頼がさらに重要であることを意味しています。そして、電子メールの背後に誰もいない場合、ピッチに虚偽または誤解を招く主張が含まれている場合、そのアイデンティティの背後に責任を負うことのできる実際の人物は存在しません。
残念ながら、テクノロジーの PR で捏造されたアイデンティティや架空の物語に遭遇したのはこれが初めてではありません。
2023年、私はスタートアップへの資金調達ラウンドを発表するヘドノバに関する暴露記事を書きましたが、どちらも存在しませんでした。 Movchan Agency の状況と同様、この事件は、仮想通貨スタートアップのホワイトペーパーを読んだ時代に誰もが覚えているであろう比喩、つまり、ストック画像を使用して、存在しないが犯罪行為にまで及ぶスタッフやアドバイザーを宣伝するという手法に従ったものでした。幸いなことにその会社はもう存在しません。
さらに、彼らの名誉のために言っておきますが、Movchan は計算をしているようです。
モブチャン氏は認めた。「これは、創業者として私が期待する仕事の質ではありません。このようなことが二度と起こらないようにするつもりです。」
私は毎週、アウトリーチ、ニュースレター、コピーライティングなどあらゆるものを自動化すると約束する AI ツールに関する提案を受け取ります。しかし、ジャーナリズム、そして PR は究極的には人間関係のビジネスです。信頼と相互尊重は、苦労して勝ち取るものですが、簡単に失われます。一度消えてしまうと、どんなに自動化しても取り戻すことはできません。