ヨーロッパのディープテクノロジーのスタートアップであるFuturailは、自動運転列車の自治スタックを開発し、シードラウンドの閉鎖を発表し、総資金を750万ユーロにもたらしました。
2023年に設立されたFuturailは、以前は自動車セクターでの自律運転の台頭を形作っていた元テスラ、アルゴAI、およびエッジケースリーダーが率いています。現在、彼らはその専門知識を明確な使命で鉄道に導いています。列車を最も魅力的な交通手段にすることです。
私は詳細を学ぶために、共同設立者兼CCOのMaximilianSchöfferと話をしました。
Futurailの背後にある気候の火花
Schöfferによると、CEOのAlex Haagはテスラのオートパイロットチームをリードしてから、Audiに移り、CTOおよびマネージングディレクターとして0人から300人の自動運転部隊を建設しました。
「それはフォードとフォルクスワーゲンとのアルゴAIジョイントベンチャーの一部になりました。ロボット工学と自動化で何年も後、彼は気候変動に関して子供のために何ができるかを尋ね始めました。」
ハーグと彼の家族は排出量を追跡し始め、飛行からどれだけ来たかに気付きました。彼はほぼ完全にフライトを切り取り、輸送を再考し始めました。その反省は彼を列車に戻しました。これは、世界の輸送排出量の3分の1を依然として担当していますが、脱炭素化の可能性がはるかに高くなっています。 Schöffer詳細
「彼は自分自身に尋ねました。なぜ私たちは自律列車を持っていないのですか？鉄道業界の人々と話をした後、彼はこれらが10〜15年前に自動車産業が持っていたのと同じ会話であることに気付きました。
自動車部門からの彼の持ち帰りは明らかでした。現職者は自律性をクラックするものではありません。特別なソフトウェアスタートアップになります。」
シェファーは、ピッツバーグに本拠を置く自律運転のスタートアップで働いていて、スペースをよく知っていました。彼は語った：
「共通の友人が私をアレックスに再導入したとき、私は最初に「電車？退屈に聞こえます。」しかし、私たちが話をすればするほど、経済学が完全に理にかなっていることに気づきました。」
シェファーは、「私たちは同じ革命的な可能性を鉄道に導き、200年前の産業を持続可能なモビリティのバックボーンに変えるためにFutureailを設立しました。」
実際の業界の問題点を解決します
Futurailは、鉄道業界に2つの重要なセールスポイントを提供しています。ヨーロッパでは、オペレーターはドライバーの給与に年間約500,000ユーロをドライバーの給与に費やしています。
「利用は貧弱です。平均して、ドライバーは生産性が約50％しか生産的です。自律的なソフトウェアスタックでそれらのコストを最大80％削減できることに気付きました。」
その最初のユースケースはデポの自律性です。ドライバーの時間の最大30％がデポで費やされます。プラットフォーム、サイディング、またはヤードとの間で電車を移動します。それはフェンスで囲まれた制限されたスペースなので、完璧な最初のユースケースです。たとえば、Depotの自律性は、ドライバーが繰り返しのシャントから解放され、生産的な旅客ルートにより多くの時間を費やすことができます。さらに、急性のドライバー不足があります。
Schöfferによると、ヨーロッパの列車のスタッフのほぼ半数は50歳以上で、すぐに退職しますが、EUは鉄道キロメートルを2倍にしたいと考えています。
「ドライバーのトレーニングには2〜3年かかります。したがって、ドライバーをすぐに交換することはありません。需要に追いついています。」
「パイロットの問題」の割れ目
今日の時点で、Futurailはすでにヨーロッパと米国の顧客と協力しており、システムを統合してテストしています。政府は、市民と産業の両方に柔軟で費用対効果の高い持続可能なモビリティを提供するようにますます圧力をかけています。
モビリティでは、多くのスタートアップがパイロットプロジェクトにソフトウェアをうまく展開することができますが、これらの重要な最初の商業顧客を獲得することはできません。重大なことに、Futureailは、より小さく、より速いプレイヤーと意図的に動作します。
「これは派手な研究プロジェクトではありません」と、CTOおよび共同設立者のPatrick Dendorfer博士は付け加えました。
「それは、人と商品がどのように動くかを再定義するという期待を保持する認定された安全なシステムを構築するという深刻な野望についてです。」
このスタートアップは、すでに戦略的な初期パートナーシップの恩恵を受けています。ヨーロッパでは、鉄道を含む輸送システムの設計と製造のフランスのグローバルスペシャリストであるLohr Groupとの恩恵を受けています。また、並列システムを備えた米国では、元SpaceXエンジニアによって設立された自動化されたバッテリー電気貨物鉄道車両のスタートアップです。
「私たちのパートナーを興奮させるのは、自治が成長と効率の両方を解き放つことです」と、CCOと共同設立者のMaximilianSchöffer氏は述べています。
「オペレーターは、より多くの列車をより多くの列車で走ることができます。それは完全なゲームチェンジャーです。」
大規模に、このシフトは数百万人の乗客と貨物を道路から鉄道に移動し、年間1,000万トン以上の排出量を回避します。
シェファーは説明した：
「フランスでは、私たちは製造業者と運営者との政府支援コンソーシアムに参加し、当初から統合された自律性を備えた新しいバッテリー電気列車を建設します。米国では、改修に関する並行システムと協力しています。両方のプロジェクトは、2028年の大量生産で2027年に認定を標的にしています。
そのため、現在の資金は、その認定マイルストーンに到達するために構成されているため、デモを実行するだけでなく、拡張するシステムを構築しています。」
ヨーロッパは自治船を2回見逃すことはできません
重要なことに、同社の自律型スタックであるFutureailDriverは、新しい列車に統合したり、既存の艦隊に改造されたりすることができます。重要なことに、セカンダリラインを完全に使用し、以前は採算できなかったルートの再開を可能にし、地域の接続性を強化し、ネットワーク全体で新しい容量のロックを解除することを可能にします。
「すべての処理は列車で行われ、オフシェルフセンサーは知覚とセンサーの融合システムを通じて統合されています。列車は40年間列車が過去40年間統合されるため重要です。2060年まで最初の自律艦隊を購入するのを待つことはできません」とシェファーは強調します。
「私たちは未来をグローバルなリーダーに建設したいと考えていますが、ヨーロッパの強力な基地を備えています。ヨーロッパには世界最大の鉄道網があり、自律性はボートを見逃さない可能性があります。
Depot Autonomyから、Futurailは、ブランチラインの自律性に拡大し、田舎の町を地域の列車と結びつけることを計画しています。
「3つのフェーズがあります。デポと産業サイト（低速、制限された環境、枝線への移動 – 列車が少なく、速度が限られている農村ルート、そして最終的には高速乗客と貨物が最終目標です。
「当社の自治スタックは、乗客を引っ張るか貨物を引っ張っているかを気にしません。重要な課題は認識と認証です。2027年までに、最初の認定システムをトラックに置くことを目指しています。」
Asterion Ventures（Paris）とLeap435（Munich）は、EIT Urban Mobilityと米国の投資家Zero Infinity PartnersとHeroic Venturesを含むラウンドを共同でリードしています。
投資家は、列車の自治市場をリードするユニークな機会をFuturailに見ています。 「深い技術的専門知識と長期的なビジョンと実証済みの商業的牽引力を組み合わせて、グローバルな関連性を確立します」と、Asterion VenturesのパートナーであるAlexandre Sauvage氏は述べています。
「彼らの技術は、ヨーロッパ以降の持続可能なモビリティのバックボーンにレールを変える可能性があります。」
Leap435の創設パートナーであるMatthias Kempf博士は次のように付け加えました。
「電気牽引が蒸気に取って代わり、新しい時代を定義したように、自律は今世紀の鉄道の変革的な技術です。Futurailはこの飛躍を導き、ヨーロッパの産業が先を行くことを保証しています。
550万ユーロの種子投資、100万ユーロの公共補助金、シード前の変換から100万ユーロを含む750万ユーロの資金により、Futureailはチームの拡大を加速し、主要な列車OEMとオペレーターとの重要なプロジェクトを推進し、最初のユースケース：Depot Autonomyの規制承認を得ます。