ヤン・ルカン氏とニック・クレッグ氏を買収して見出しを飾ったVC会社の社長は、今年初めに発表された同スタートアップの10億ドル強の資金調達の一環として、ルカン氏の大いに話題になった世界モデルのスタートアップAMI Labsへの共同主導投資に約5000万ユーロを投資したと述べた。
キャセイ・イノベーション、グレイクロフト、HVキャピタル、ジェフ・ベゾスのベゾス・エクスペディションズと共同で主導したヒロ・キャピタルの投資は、ヒロ・キャピタルのヒロIIIファンドからの最初の展開となる。このファンドは空間AI、ロボット工学、ゲーム、宇宙、防衛に投資する5億ユーロ超のファンドで、ヒロはまだ資金調達を行っている。
新しいファンド
ヒロ・キャピタルの共同創設者兼マネージングゼネラルパートナーのルーク・アルバレス氏は、ファンドの資金調達について「現在進行中だ。機関投資家や政府系ファンドからの非常に高い需要がある」と述べた。
しかし、アルバレス氏は顧客の機密保持を理由に、ヒロIIIの投資家の名前を明かさなかった。
このファンドはヨーロッパにおけるいわゆるスケールアップ資本ギャップをターゲットに、500万ユーロから5,000万ユーロの小切手を展開し、多段階レベルで投資を行っている。
Metaの元世界情勢担当社長で元英国副首相のClegg氏がゼネラルパートナーとしてヒロに加わり、Metaの元主任AI科学者であるLeCun氏が諮問委員会に加わった。
ヒロ氏の戦略は、投資ラウンドを主導または共同主導することだが、「それについては宗教的ではない」とアルバレス氏は語った。
ロンドンとルクセンブルクに拠点を置くヒロは、フランスのミストラルのような大規模な言語モデル企業、あるいはAMI Labsのような別の世界モデル企業に投資しますか?
アルバレス氏は、「われわれはワールドモデルに一度投資を行った。おそらくそれ以上はしないだろう。われわれは自律性やロボティクスなど、これらのワールドモデルの応用に非常に興味を持っている。言語やコード基盤モデルに関して、AnthropicやOpenAIの競合相手に現時点で投資する機会は確かに多くないと考えている」と語った。
ルカン氏の任命
昨年 12 月にヒロが LeCun を諮問委員に任命したことは、わずか数カ月後にヒロが AMI Labs に投資したことを考えると、先見の明があったように見えます。
アルバレス氏は、「ヤンとの関係から、彼がメタを去り、この素晴らしいことを立ち上げようとしているということを早い段階で知っていた。そして、それが我々の戦略の中で非常に完璧だと考えたので、それに投資する機会が絶対に欲しいし、おそらくそれを主導する機会が欲しいと思っていた。そしてそれが起こった。」と語った。
ヒロには、主にロンドンに本拠を置く約10人の投資家からなる中核投資チームがあり、そのうち数名はヨーロッパ在住であり、元オーストラリア首相マルコム・ターンブル氏と英国宇宙飛行士ティム・ピーク氏も含まれるヒロの諮問委員会によって補完されている。
アドバイザーの一部は、専門分野で将来最も有望な企業を発掘するために雇用されています。
「ヤンのおかげで、一緒に働きたいという素晴らしい AI 起業家が集まってきました」とアルバレス氏は言います。
クレッグ氏の任命
アルバレス氏によると、ヒロ氏はクレッグ氏の主な仕事であり、元副首相は英国のAIスタートアップ企業Nscaleとエドテック企業エフェクタの取締役も務めている。
アルバレス氏は、「ヤンを我々の軌道に乗せ、我々の諮問委員会に迎え入れたのは、彼の古い友人であるヤンとの関係だ。彼はイントロでもディールフローでも素晴らしく、シリコンバレーにいた頃のおかげで多くの人が彼に声をかけてきた。やがて彼はヒロ・キャピタルのポートフォリオ企業の取締役会に加わることになるだろう。」と語った。
昨年、クレッグ氏は、ドナルド・トランプ大統領の英国国賓訪問に合わせて発表された数十億ドル規模の技術協定は「シリコンバレーからのずさんな数秒」に相当すると発言し、ちょっとした騒動を引き起こした。
クレッグ氏は、英国政府が大々的に宣伝したこの協定は「子羊の皮をかぶった羊肉」であり、英国の米国技術への依存度をこれまで以上に高めることになるだろうと語った。
アルバレス氏は、「ニックと私たちのチームの他のメンバーは、ヨーロッパは独自の世界的に重要な企業を設立する必要があると強く信じていると思います。」と述べています。
創業者への投資
それでは、ヒロは今日の創業者に何を求めているのでしょうか?
「私たちのファンドは、現在テクノロジーにおけるプラットフォームの変化の初期段階にあるという仮説に基づいています。これらのプラットフォームの変化は 15 ～ 20 年ごとに起こります。次の大きな変化は、コンピューティングがポケットやデスクトップ上の 2D スクリーンから、私たちの周囲の世界に移行することです。」
「そして、AIが言語から離れ、原子、製造、物流、人々の移動に移行するところです。そこで私たちは、それを可能にするテクノロジーのツールを利用して泳いでいる起業家を求めています。そして、世界をより良くする本当に大きな、世代を超えた野心的なものを構築したいと考えています。」
なぜ創業者はヒロを選ぶべきなのでしょうか?
最高のスタートアップには多くの求婚者がいるのに、2018年に設立されたヒロがなぜ勝つ必要があるのでしょうか？
アルバレス氏は、ヨーロッパでは米国に比べてヒロのような大手ファンドが不足していると指摘する。
これに関連して、彼は次のように述べています：「ヒロとの違いの一部は、私たちは全員が創業者であり起業家であるということです。ヨーロッパのベンチャー企業では、そのような創業者主導の資金調達の背景は非常に珍しいです。」
以前にインスパイアード・エンターテインメントを設立しCEOを務めていたアルバレス氏は、自身が4件のIPOを経験している一方、彼の共同創設者であるイアン・リヴィングストン氏はトゥームレイダーのララ・クロフトやウォーハンマーのファンタジーゲームの実現に貢献した起業家であり、自身の名前で5つのユニコーン企業からの撤退を経験していると語った。
3 人目の共同創設者は LoveCrafts の共同創設者 Cherry Freeman です。
ヒロさん、これまで
2018 年に設立された Hero は、英国とヨーロッパ全土の開発スタジオ、e スポーツ、その他のゲーム イノベーションを支援することから始まりました。
また、メタバースにも焦点を当てており、その名前は、メタバースという名前を思いついたニール スティーブンソンの 1992 年の小説『スノウ クラッシュ』の主人公ヒロの登場人物に由来しています。ヒロIIIはこれまでで3番目のメインファンドとなる。
アルバレス氏は次のように述べています。「当社の最初の 2 つのファンドは、同等のヴィンテージのベンチャー ファンドの上位 4 分の 1 から上位 10 位に入るパフォーマンスを示しています。」