世界中で死亡者の5人に1人は、血流感染に対する生命を脅かす身体の反応である敗血症が原因です。 感染と闘うプロセスが身体に作用し、過剰反応を起こし、切断や多臓器不全が必要になることがあります。
感染の拡大を防ぐためには、迅速な診断が不可欠です。50年以上にわたり、血液培養は敗血症などの血流感染症の診断におけるゴールドスタンダードであり続けています。しかし、時間がかかり、感度が低く、サンプルの量とタイミングに大きく依存しています。分子技術は臨床微生物学の多くの側面を変えてきましたが、 血液培養に代わる実用的な方法はまだ提供されていない。
オーストリアのスタートアップ セレクトリックバイオサイエンス 血液などの人体サンプルから病原体を分離し、4時間以内に検出できるようにすることで診断のスピードを加速させ、診断のスピードを上げることに取り組んでいます。
私はウィーンで同社に会った。同社はオーストリアのスタートアップワールドカップで優勝したばかりだった。マネージングディレクター兼共同創設者のテリエ・ウィンバーガー博士と話をした。 詳細については、こちらをご覧ください。
同社は、複雑な人間のサンプルから分析対象物を迅速かつ自動的に選択的に検出できるように設計された電磁サンプル準備プラットフォームを開発しました。
その 特許出願中の方法 最先端の誘電体材料を使用して、電気化学を使わずに電界を液体に結合し、高度にターゲットを絞った電気力学的効果を誘発します。これにより、複雑なサンプル内の特定のターゲット細胞を選択的に分離できます。
簡単に言えば、電流が血球を破壊し、敗血症を引き起こす病原体を露出させて迅速な検査を可能にするのです。
この技術では、血液サンプルを急速に振動する電流にさらします。強度と周波数を調整することで、人間のサンプル内の不要な「背景」を破壊することができ、検査が必要な病原体に焦点を絞った検査が可能になります。
これは実際どのように機能するのでしょうか?
同社は、携帯電話用Wi-Fiルーターと呼ぶ「Cellectric Base Station」を開発した。
これは、同社が開発したマシンや将来市販される実験装置で使用できるハードウェア カートリッジです。
医師は通常通り 10 ml の血液を採取し、それを装置に装填されたカートリッジに注入します。
ウィンバーガー氏は、「このマシンは、いくつかの専用部品を除いて、ほとんどが既製品です。基本的にはプリント回路基板 (PCB) とソフトウェアで構成されており、魔法はカートリッジにあります。」と詳しく説明しました。
20 分以内に、含まれる白血球と赤血球の大部分が破壊されますが、懸念される病原体はそのまま残り、より小さな量に濃縮されます。
さらに遠く、 この完全に自動化されたプラットフォームは既存のワークフローに簡単に統合され、臨床現場での効率を高める完全に自動化されたソリューションを提供します。
学術から人命救助へ
Cellectric Biosciences は、オーストリア最大の研究機関であるオーストリア工科大学からスピンアウトした企業です。
ウィンバーガー 10年以上にわたる研究には広範な文献レビューと専門家へのインタビューが含まれており、新しい診断技術の必要性が明らかになったと説明した。
「私たちはより迅速な診断を可能にする必要性に注目し、血液中の病原体を分離するという問題を特定しました。血液をどうやって取り除くのでしょうか?
サンプルを物理的に精製するにはどうすればいいのでしょうか? さまざまな技術と可能性を検討した結果、電界がその答えになるかもしれないことがわかりました。」
広範囲にわたる試行錯誤の末、私たちは除去したい細胞を特に標的とする液体内部の電界を結合する方法を発見しました。 今では、血液から病原体を簡単に取り除くことができます。」
Cellectric Biosciencesは、2025年末までに顧客とのパートナーシップからデータを取得し、翌年には共同開発またはライセンス契約を結び、2027年には技術の商業出荷を開始することを目指している。
同社はまた、嚢胞性線維症患者の抗生物質耐性の問題について、スイスのローザンヌにあるスイスの企業およびクリニックと協力している。
もちろん、学術研究から商業的応用へとスピンアウトするのは、医療技術の世界では簡単なことではありません。 ウィンバーガーさん、難しいのはコミュニケーションです。
「自分がやっていることを説明すると、人々は別のことを考えることがあります。科学を短い言葉で説明するのは難しいことです。」
彼はまた次のようにも述べている。
「学者として、私たちはある程度の確信がある場合にのみ発言することに慣れています。しかし、起業家精神とは推測であり、確信がないまま未来について発言することです。」
しかし、同社はウィーン発祥の会社であるため、幸運にも 馴染みのある地元の道「最初に 大学ではスピンオフフェローシップを獲得し、その後プレシードを獲得します 非希薄化資金調達 から AWS プレシードプログラム そしてそこから先に進むのです。」
セレクトリック・バイオサイエンス 現在の資金は、FFG BasisプログラムとAWS Seed Finance、および主導するプライベートエクイティ投資を通じて確保されています。 ジスタサイエンスベンチャーズ。
同社の次の目標は、潜在的な命を救う技術を商品化するための初期資金を調達することだ。
メイン画像: Cellectric Biosciences。写真: クレジットなし。