塩汚染土壌は、作物の生産と土壌の健康に対する世界的な脅威です。
調査により、10億ヘクタール以上の土壌がサリネーションに苦しんでいることが明らかになりました。世界的には、灌漑土壌の約20％が塩素化されており、この数字はエジプト、イラン、アルゼンチンで30％を超えて上昇しています。
世界的には、灌漑土壌の約20％が塩分の影響を受け、エジプト、イラン、アルゼンチンなどの国では30％を超えています。
気候変動、特に海面上昇や干ばつの影響により悪化するためだけに設定された問題であり、作物の栽培には大量の畑を不適切にしています。
スウェーデンのアグリテック会社Olsaroは、最新の分子繁殖技術を使用して、耐性のない非GM小麦品種を開発しています。
私はオルサロのCEOであるエレン・ファクソと話をして、それについてもっと学びました。
小麦は、世界で最も重要な作物であるトウモロコシとライスと一緒に、2020年には7億6,000万トンの約1トンの収穫があります。小麦の生産は世界中で2億4,000万ヘクタール以上をカバーしています。
Faxö共有：
「私たちはヨーテボリ大学とロンドン大学のスピンアウト会社であり、2人の教授によって設立されました。
私たちの中核的な焦点は、塩抵抗性小麦に最初に重点を置いて、気候適応のための作物遺伝学を開発することです。これは、土壌の塩分の影響を受ける世界的に栽培された土地の20％を農業化するためには重要です。」
土壌塩分の挑戦
土壌の塩分は、自然要因と人的要因の両方によって駆動されます。気候変動は、サイクロン、洪水、海面上昇を通じて貢献しますが、灌漑慣行が不十分であること（多くの場合、熱波や干ばつに対する反応）も問題を悪化させます。塩分が急速に増加するにつれて、これは世界の農業にとって大きな課題です。
OlsaroのAIプラットフォームにより、小麦品種を従来の方法よりも3倍速く開発できます。
この技術は、10年以上にわたる研究と非常に高い遺伝的多様性を備えた独自の小麦コレクションに基づいており、過酷な気候条件に耐え、窒素効率を高め、小麦の栄養品質を潜在的に改善するように調整された特性の識別の基礎として機能します。
Faxö詳細：
「ディープハイテク企業として、私たちは小麦開発のバリューチェーンの最も早い段階で、農業のより回復力のある未来のための先駆的なソリューションで事業を展開しています。」
オルサロの小麦を利用することで、バングラデシュなどの乾季に通常覆われていない生理食塩水は、農民にもう1つの作物シーズンを追加できます。これにより、地元の農家は収入の増加を提供し、地域社会に貢献し、家庭用食料供給を強化することができます。
「種子プレブリーダー」として作物遺伝学を前進させる
さらに、オルサロは初期のイノベーターとして有利です。なぜなら、「産業投資が比較的少ない領域である小麦と耐性の特性に特に焦点を当てているため、アプローチはかなりユニークになっています」とFaxöによると。
他の繁殖スタートアップと比較して、オルサロは遺伝的特性を開発および商業化し、完全な作物品種を市場にもたらします。会社は農家に直接種を販売していません。代わりに、彼らは「種子前飼育者」として機能し、改良された種子を確立された種子会社にライセンスします。
Faxö共有：
「私たちは、遺伝的改善において人口ベースのアプローチを採用し、前方および逆の遺伝学の両方を利用し、高度な遺伝的技術を利用しています。
複数のテクノロジープラットフォームにより、繁殖アプローチの柔軟性が得られます。
一部の市場で規制上のハードルに直面している遺伝子編集にのみ依存している企業とは異なり、人口ベースの開発を迅速なトラック方法として使用し、繁殖プロセスを大幅に加速し、市場参入を迅速に可能にします。」
Faxöによると、塩寛容を超えて、同社は窒素の使用効率において継続的なR＆Dで、熱耐性の小麦とスターター作物にも焦点を当てています。
オルサロは現在、バングラデシュ市場の商業契約を締結し、パキスタン、ケニア、オマーン、ネパールでの塩耐性小麦の継続的なELD試験を行っています。次のステップは、オーストラリア、インド、および農地の塩分分解の影響を受ける他の地域をターゲットにすることです。
さらに、オルサロ技術の可能性は小麦を超えています。同社は、小麦の耐塩性のために彼らが特定した遺伝子が他の作物、特に穀物にも適用できるかどうかを確認しています。
Olsaroは、2024年4月にFuture Food FundとPauligのベンチャーアームであるPincが率いる250万ユーロのシードラウンドを集め、Agfunder、Flora Ventures、Mudcake、および現在の投資家による参加を獲得しました。オルサロの旅は、オートリーの創設者を含む初期の支援者によってもサポートされています。
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