緑と低炭素のコンクリートにはたくさんのR＆Dがありますが、ドイツのスタートアップは廃棄物をアスファルトに変える新しい方法を開発しました。
Ecopalsは、アスファルトのバージンポリマーをリサイクルされたプラスチック廃棄物に置き換えることにより、クリーンテック企業の道路建設を再考しています。
共同CEOと共同マネージャーのパートナーであるファビアン・ジッツマンによると、エコパルのアイデアはネパールの学生プロジェクトとして始まりました。
ネパールまたは東南アジアを旅すると、プラスチックの廃棄物の山であなたを立ち上がって閉じて個人的なものにします。
Zitzmannは説明しました：
「そして、あなたはそれを燃やしている人々も同じように、それを燃やしているのを見ます。それは別の問題を引き起こします。
大きなインフラストラクチャのギャップがあります。私
あなたが100キロメートル旅行している場合、8時間かかる場合、インフラストラクチャが重要であることがわかります。」
チームは、「すべてのプラスチックのゴミが横たわっていることで何ができるのか」と考えました。
「それが私たちをプラスチックの道路のアイデアに導きました。
たとえば、インドでは、より一般的であり、プラスチックの廃棄物と石を混ぜて道路を作ります。多くの場合、手動で行われます。
しかし、私たちがより深く見えたとき、私たちは何か面白いことに気づきました。私たちはすでにヨーロッパの道路建設でポリマーを使用しています。実際、ヨーロッパのアスファルトの約30％がポリマー修飾です。」
ドイツのリサイクルパラドックス
ドイツでは驚いたことに、プラスチック廃棄物の約60％がリサイクルの代わりに依然として焼却されています。
廃棄物管理会社は、「熱回復」と呼ばれる焼却の代金も支払います。
しかし、Zitzmannによると、実際には、それは燃えるための別の用語にすぎません。
「そして、主にアジアまたは米国から新鮮に製造されたポリマーを輸入しています。これらは、生産するのに非常に共同集まっています。それは意味がありませんでした。」
ただし、特にドイツでは、プラスチックをアスファルトに投げ込むほど簡単ではありません。 Ecospalsは、Itzehoe市の研究所と提携し、その技術の開発とテストを支援しました。
エコレイクスの背後にある科学
道路は基本的に砕いた石と、原油に由来するビチューメンと呼ばれる黒いバインダーです。ただし、ビチューメンとポリマーは自然によく混ざりません。油と水を考えてください。
したがって、エコパルは、一種の「石鹸」または互換性のあるものを見つける必要がありました。これらのポリマーは、レジリエンスと寿命を改善するために、理由で使用されます。
時間が経つにつれて、それは現在、エコフレーク、アスファルトで使用するために特別に設計された小型のリサイクルポリマーペレットと呼ばれるものを開発しました。それらは清潔で安全であり、道路の耐久性を混合して向上させるために最適化されている一方で、排出量とプラスチック汚染を大幅に削減します。
地元のアスファルト産業を割る
スタートアップは現在、戦略的な投資家であるMHI（MittelständischeHoch-und Tiefbauindustrie）からの支援もあり、断片化されたドイツのアスファルト市場のナビゲートをサポートしています。
数人の主要なプレーヤーが工場や建設会社を所有しているフランスとは異なり、ドイツには100を超える小規模企業がいます。それは非常に分散化されているため、販売と採用がより複雑になります。
Zitzmannは、同社の地元の成功は、「エコパルがリサイクルされた材料が業界のパフォーマンスと安全基準を満たしていることを示す多くの説明、テスト、説得力のあるもの」に起因すると考えています。
同社は、耐久性だけでなく、排出、エアロゾル、およびリスクをもたらす可能性のあるその他の要因についても、広範なテストを実施しました。
たとえば、ドイツでは、「弾性回復」と呼ばれる要件を満たす必要がありました。
道路からのコアサンプルが採取され、ビチューメンを抽出し、どれだけ伸びるかを測定します。
Zitzmannによると、通常のビチューメンだけでなく、実際のポリマーが使用されるように設計されています。これを必要とする市場もあれば、そうでない市場もあります。したがって、採用は規制によって異なります。
「私たちが始めたとき、私たちはエンジニアではなかったので、すべてをゼロから学ばなければなりませんでした。それが私たちをやる気にさせ続けました。」
Zitzmannによると、多くのグリーンスタートアップは大規模にしか意味がありません。しかし、エコパルの材料はすでにバージンポリマーよりも安価であり、スタートアップに有利なスタートを切ることができます。
Zitzmannは、ここでの会社の成功はさらに永続性に帰します。
「多くのアウトリーチ、多くのパイロットプロジェクト、多くの信頼構築。
新製品だけで現れて、特に建設中に人々がそれを採用することを期待することはできません。現場で、すべての質問に答えるために、現場でそこにいる必要があります。
また、あなたは人々の評判を扱っています。何かがうまくいかない場合、彼らは新しい素材を非難します。そこで、初期段階でのテストとプロジェクト管理に多大な努力を注いでいます。」
緑のアスファルトの未来
Zitzmannは、環境圧力が道路建設のような保守的なセクターであっても、間違いなく業界を変えるようになると考えています。
彼は、バイオバインダー、リサイクル可能性、ハイブリッドなど、複数のソリューションがあると主張していますが、ベースライン要件はパフォーマンスになります。
「持続可能な道路はまだ続く必要があります。」
Zitzmanによると、道路産業はテストと革新のためのより多くのスペースを作成する必要があります。
「今、あなたは素材を操縦する誰か、それを混ぜる他の誰か、そして別の人を見つける必要があります。それは複雑です。そして、結果が不確実であれば、誰もがためらいます。しかし、イノベーションはこれらの初期段階に依存します。」
エコパルがドイツで地位を確立した今、それは他の市場を探求しています。
しかし、それは建設文化の国境を越えた違いの課題に直面しています。
「ただ歩いてピッチすることはできません。関係が重要です。それはパートナーのことです。」
さらに、Zitzmannは、動機が世界的にどのように異なるか、一部の企業はコストを気にし、他の企業が節約に関心があることを見るのは魅力的であることを認めています。 「幸運なことに、私たちの製品は両方に対応しています。」
Zitzmannは、業界の開放性を増やしたいと考えています。彼は、多くの規制がレガシーの慣行に基づいて構築されていると主張します。
「新しい資料を導入するためのフレームワークさえない国もあります。他の国は驚くほどオープンです。
パラドックスもあります。どのようなポリマーを使用しているのかについて言及しなければ、誰も尋ねません。
しかし、「リサイクル」と言うと、人々はパニックに陥ります。その考え方はシフトする必要があります。
ドイツはゆっくりとそこに到達していますが、それはまだ長い旅です。針を動かすのを手伝ってくれることを願っています。」
リード画像：Jonas VargaとFabian Zitzmann、マネージングパートナー、エコパル。写真：クレジットされていません。